Ahorros ambientales vía biotecnológica

Por: Juan Carlos Machorro
Los avances en la ciencia y tecnología, en especificó la biotecnología trae aparejado beneficios ambientales no previstos, que de acuerdo a los especialistas coadyuvan a frenar el Cambio Climático (CC), haciendo la sinergia entre preservación del agua y el desarrollo de los campos agrícolas; situación que en principio daban la impresión de estar desligados uno del otro.
El crecimiento anual de demanda de alimentos global es de entre el 3 y el 5 por ciento, mientras que el incremento de los rendimientos de los cultivos es cercano a un 1 por ciento con un consumo del 70 por ciento del agua dulce global.
Aunado a que de acuerdo a las autoridades de los Estados Unidos harán faltan 120 millones de hectáreas cultivables adicionales para la producción agrícola al año 2050 y, de esta forma subsanar el hambre de un estimado de 9 mil millones de seres humanos; aunado a los daños que el CC habrá dejado en los próximos 40 años.
Eduardo Pérez Pico, director de asuntos regulatorios de Monsanto, explicó que el agua y los cultivos genéticamente modificados (OGM), tienen gran relación, debido a que el campo usa gran parte de la misma; por ello, debe eficientarse sus labores y productividad, más en zonas de vocación agropecuarias.
El directivo de Monsanto ejemplificó que la biotecnología busca duplicar el rendimiento del maíz en 20 años y hacerlo de forma sustentable con menos insumos. Cabe mencionar que en datos dados a conocer por la Secretaría de Agricultura (Sagarpa) 80 por ciento de los cultivos nacionales dependen de las condiciones climáticas –ya que no tienen acceso a sistemas de irrigación-. Por ello, destaca la política de aprovechamiento del agua por medio de diversos sistemas como es la biotecnología.
Para estabilizar el rendimiento del campo, apuntó dos cosas prioritarias, mejoras agronómicas de manejo de suelo, evitar evaporación del agua, y mejoramiento biotecnológico de plantas para incluir caracteres de tolerancia a la sequía.
Puso de ejemplo que Monsanto y la Fundación Gates, desarrollan un maíz que hace uso eficiente del agua (WEMA). Con una investigación subsidiada por 42 millones de dólares. Y que este tipo de maíz podría añadir dos millones de toneladas de maíz durante los años de sequía, cantidad de alimento para cerca de 21 millones de personas.
En dicho trabajo existe participación del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) ofreciendo sus variedades de maíz de alto rendimiento.
Por citar otro ejemplo, expuso que la pruebas experimentales de maíz a la sequía en los Estados Unidos desde 2008 han superado una mejoría de 6 al 10 por ciento en el rendimiento. Esto significa 4 a 6 quintales más por hectárea, superando el rendimiento medio de 44 a 82 quintales por hectárea.
En México, indicó, se producen 22 millones de toneladas anuales de maíz, pero se gastan 450 litros de agua por cada kilogramo del alimento en su producción tradicional.
Esto sin contabilizar la pérdida de cosechas que no miden el agua que se desperdicio. Ya que en México, ilustró, el maíz es un cultivo muy susceptible de estrés hídrico, mayormente en áreas de temporal.
Por su parte, Gerardo Ceballos, biólogo de la UNAM, dijo a Mi Ambiente que es prioritario la eficiencia del campo agrícola, ya que no existen más zonas para cultivar a menos, sentenció, “que se quiera poner en peligro la viabilidad ambiental del planeta extinguiendo zonas naturales”.
Entre otros de los beneficios ambientales de los OGM, es que de 1996 al 2008 es la reducción de emisiones por cultivos de maíz, soya, algodón, entre otros alcanzan las 14.4 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2), cantidad similar a eliminar 7 millones de vehículos del planeta.



AHORRO DE EMISIONES, CONSERVACION DE SUELOS
De acuerdo a esta empresa, en Estados Unidos, cuatro cultivos prioritarios -soja, trigo, maíz y algodón-, que representan el 70 por ciento de la superficie agrícola de EU ha aprobado 5 indicadores medioambientales: uso de superficie cultivo, la pérdida de suelo, la utilización del agua de riego y de energía y la emisión de gases de efecto invernadero.
Otra reducción de CO2 es evidente en los pesticidas que de 1996 al 2008 alcanzan una cifra de 356 mil toneladas equivalente a reducir en 16.1 por ciento sus emisiones de CO2.
En materia de ahorro de tierra sin perturbar en 2008 se presento un aumento en la productividad de soya, maíz, algodón y colza OGM de 29.6 millones de toneladas, que en cultivos tradicionales hubieran necesitado de 10.5 millones de nuevas hectáreas de tierra natural adicionales a la tierra ya cultivada.

EXIGEN APLICAR EL PROTOCOLO DE RIO
Valeria Souza, investigadora de la UNAM, declaro que México debe aplicar el Protocolo de Río, sobre el uso y propiedad de la biodiversidad, esto por el potencial biotecnológico de las bacterias (estromatolitos), presentes en las Cuatro Ciénegas, Coahuila, que dijo, es enorme, pues ante la falta de alimento poseen la característica poder consumir desde pesticidas a petróleo.

OGM LA ETERNA DISCUSION
En un sondeo realizado por Mi Ambiente, diversos actores empresariales, políticos y sociales opinan sobre los OGM:
Isaac Valero, asesor de Cambio Climático de la Unión Europea (UE) en México: “como parte de diversas acciones de apoyo a la ciencia y tecnología en México no se ha dejado de lado la biotecnología, y se ha establecido una bolsa de cooperación de 20 millones de euros. Un ejemplo de ello es un proyecto de combate a la desertificación en los estados del norte”.
Gustavo Jiménez, secretario de desarrollo rural de Puebla: “oficialmente no hay en Puebla, pero, los estudios nos dicen que no hay daño a la salud y está completamente asegurado, que los OGM combaten las plagas, sequías, etc. Mas no me atrevo a decir si son malos y buenos”.
Fernanda Torres, departamento de comunicación de Starbucks en México: “Starbucks compra y vende café bajo Comercio Justo. El objetivo es impulsar a los pequeños agricultores en cooperativas para invertir en sus comunidades, proteger el medio ambiente, y desarrollar habilidades para el mercado global”.
José Sarukhán Kermez, coordinador de la Comisión Nacional del uso de la Biodiversidad (Conabio): “es fundamental condicionar la autorización de las siembras de maíz transgénico a la determinación de los centros de origen y diversidad genética, como establecer un régimen de protección especial al maíz”.
Aleira Lara, coordinadora de la campaña de transgénicos de Greenpeace: “no es verdad que los cultivos transgénicos traigan mejores condiciones para los agricultores cuando la patente de las semillas está en manos de empresas y que son promotores de 28 solicitudes de siembras de maíz OGM en México”.

OGM EN EL MUNDO
- 14 años de OGM en el mundo.
- 134 millones de ha sembradas de semillas OGM en el mundo.
- 25 países siembran OGM.
- 57 países consumen OGM (incluido México).
- 14 millones de agricultores siembran OGM.
- De 1996 a 2008 la ganancia de OGM ascienden a 51 mil 900 millones de dólares.
- 3, 600 millones de humanos viven en los 25 países que en 2009 sembraron OGM.
- 27 mil millones de dólares desde 1996 ha sido la venta de cultivos OGM.
- En México se tiene aprobación de 77 eventos biotecnológicos para.
Fuente: ISAAA, Sagarpa, Monsanto, Cofepris.