El Premio
Jóvenes Investigadores 2013 fue otorgado recientemente a dos jóvenes
investigadores. Emma Gómez-Ruiz, mexicana y estudiante de doctorado en la
Universidad de Texas A&M, en Estados Unidos, fue quien obtuvo el premio por
su trabajo sobre “corredores de néctar” utilizados por murciélagos.
Esto fue dado a
conocer por parte de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la
Biodiversidad (Conabio), en donde también se mencionó el caso del estudiante de
maestría de Suecia, Nathan Ranc, que obtuvo el premio por su trabajo sobre la
identificación de vacíos de información para dirigir la obtención de nuevos
datos a través del Global Biodiversity Information Facility (GBIF), una red
internacional para compartir datos de biodiversidad.
El comité científico de GBIF anunció el mes pasado a los dos ganadores de
cuatro mil euros del premio Jóvenes Investigadores 2013. El reconocimiento fomenta
la investigación y los descubrimientos innovadores realizados por estudiantes
de posgrado en universidades de países que participan en la red de la institución
internacional.
El premio es
otorgado por el Global Biodiversity Information Facility (www.gbif.org), organización
científica intergubernamental de la cual México forma parte desde sus inicios. El
objetivo de la institución es proporcionar acceso libre y gratuito por medio de
internet a los datos que compila sobre especies de plantas y animales. GBIF reúne
información de todos los países. México, junto con otras 52 naciones, es
miembro del GBIF y es representado por la Conabio.
GBIF provee
acceso a más de 400 millones de registros de biodiversidad de más de 10,000
conjuntos de datos publicados por alrededor de 500 instituciones. Los datos incluyen
desde información sobre especímenes albergados en museos y recolectados durante
las primeras expediciones naturalistas, así como de recientes investigaciones
científicas y observaciones de programas de ciencia ciudadana.
El caso de la
joven mexicanoa deviene de su tesis doctoral que consiste en elaborar mapas
sobre el “corredor de néctar” de la ruta migratoria del murciélago hocicudo
mayor (Leptonycteris nivalis),
mamífero volador que se ubica en la categoría de amenazado dentro de la Norma
Oficial Mexicana 059-Semarnat-2010, que identifica a las especies mexicanas en
riesgo de extinción. En donde subraya: “es fundamental desarrollar
investigación que oriente esfuerzos de conservación de la especie”. En su
proyecto, la mexicana utilizará modelos derivados de datos provistos por el
GBIF.
En comunicado de
prensa, Gómez-Ruiz señaló que “a esta ruta o corredor se le ha denominado corredor
de néctar ya que es el néctar en especial lo que busca o sigue el murciélago en
su migración”. Estos mamíferos voladores son considerados importantes
polinizadores de varias especies de plantas. El proyecto tiene como objetivo
mejorar el entendimiento sobre este “corredor de néctar” incluyendo los efectos
del cambio climático en la zona, para fortalecer la conservación de las
especies.
Gómez-Ruiz explica:
“el mapeo de dicho corredor es importante para definir sitios prioritarios de
conservación que den continuidad al proceso de migración del murciélago, y así,
mantener los servicios de polinización de plantas que realiza en su recorrido
de más de 1000 kilómetros”. Y agrega: “Mi trabajo de campo está dirigido
principalmente a la parte norte de la distribución del murciélago para tratar
de ubicar las cuevas que utilizan como refugio las hembras preñadas”.
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