Con el objetivo de preservar las especies de murciélagos
mexicanos, Liliana Trujillo, integrante del Instituto de Ecología (Inecol), ubicado
en Xalapa, Veracruz, ha emprendido una investigación dirigida a ampliar el
conocimiento de la taxonomía, parasitología y funciones de estos mamíferos en
los ecosistemas del país.
La investigación que inició en el 2011, en colaboración del doctor
Sergio Ibáñez, se ha encaminado a estudiar los parásitos que podrían
llegar a afectar las poblaciones de murciélagos, disminuyendo su número, lo
cual repercutiría severamente en las actividades económicas del ser humano,
puesto que estos juegan un papel importante en la agricultura mexicana, ya que
fungen como polinizadores, dispersores de semillas, controladores de plagas,
además de mantener en equilibrio la biodiversidad de los ecosistemas que
habitan.
Declaró que "si nosotros no conocemos las parásitos que
puedan afectar a los murciélagos, no podremos hacer nada para contrarrestar sus
efectos negativos en ellos, y al disminuir la población de estos, el ser humano
se vería seriamente afectado en el sector agrícola. Lo que nosotros estamos
haciendo es medicina preventiva, conociendo la calidad de vida de estos
mamíferos para promover su preservación".
En el ámbito de la salud, estos mamíferos pueden resultar
benéficos, ya que uno de sus principales alimentos son los mosquitos, "los
cuales son vectores de enfermedades como el dengue, lo que significaría que
cumplen la función de regularización de poblaciones que afectan directamente al
ser humano".
De igual manera, los murciélagos se desempeñan como controladores
de plagas, consumiendo diferentes insectos que puedan resultar dañinos para los
cultivos, ocasionando pérdidas económicas en la agricultura y en el campo,
además de que su presencia en las plantaciones disminuye el uso de pesticidas,
los cuales son nocivos para el medio ambiente.
Por otro lado, el guano (excremento en grandes cantidades) de
estos mamíferos voladores sirve como fertilizante, constituyendo una
alternativa natural y orgánica para los productores del sector agrícola.
"El murciélago es un animal totalmente benéfico, brinda al
ser humano una gran cantidad de servicios, de los cuales no tenemos
conocimiento, cuando comemos una fruta, no nos imaginamos que un murciélago fue
quien actuó como polinizador, o que dispersó la semilla que hizo crecer dicha
fruta".
Otro de los objetivos de la investigación es borrar la mala imagen
de los murciélagos, la cual ha prevalecido durante años, relacionándolos
fuertemente con la transmisión de enfermedades y virus dañinos para la
población, lo cual es completamente falso.
Aclaró que "en las investigaciones que hemos realizado, hemos
encontrado que estos mamíferos son portadores de pulgas, moscas, ácaros de
diferentes especies y también tienen parásitos en la sangre, pero ninguno de
estos afecta la salud del hombre".
Enfermedades como el ébola han sido estrechamente relacionadas con
el murciélago, siendo este señalado como uno de los principales vectores del
virus; sin embargo, la especialista explicó que este virus se mantiene
únicamente en especies de murciélagos africanos, mientras que las poblaciones
de esta especie en México, dadas sus condiciones biológicas, no son portadoras
del virus, estando imposibilitadas para su transmisión.
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