Este 2019 se conmemora el
aniversario de un enorme momento en la historia de la humanidad: los 50 años
del aterrizaje de la nave espacial Apolo 11 en la Luna, el primero realizado
por el hombre.
Los astronautas estadounidenses Neil Amstrong yBuzz
Aldrin, siendo aquel primer “pequeño paso” de Amstrong, uno de los eventos más
celebrados del siglo pasado.
Algunos destinos a lo largo de Estados Unidos estarán
conmemorando el aniversario 50 de la hazaña del Apolo 11 con diversos eventos
que incluirán exhibiciones únicas, fiestas en las calles, cocteles con temática
lunar, así como sesiones de preguntas y respuestas con astronautas reales.
De tal forma que, los entuasiastas del espacio que
viajen a los Estados Unidos en estas fechas, tendrán numerosas oportunidades
para aprender sobre esta misión histórica y la complejidad del trabajo
involucrado.
1. Centro de visitantes del Kennedy Space Center,
Merritt Island, Florida
Debido a que aquí ocurrió el lanzamiento del Apolo 11,
el Kennedy Space Center, localizado en Merrit Island, será uno de los sitios
más importantes para los fanáticos del espacio este año. El lugar está lleno de
oportunidades de aprendizaje y pantallas interactivas que mantendrán a los
asistentes entretenidos durante todo el día. El Complejo de visitantes muestra
la historia de este tipo de viajes, así como lo que se tiene previsto para el
futuro en temas de investigación y turismo espacial.
El Kennedy
Space Center alberga también el Rocket Garden, donde réplicas de cohetes se
elevan sobre los visitantes. Otro imperdible en este viaje es el Paseo de la
Fama de los Astronautas, donde películas y exhibiciones celebran y honran a los
cosmonautas. En la sección Encuentro Astronauta los asistentes podrán preguntar
a estos sobre su vida, entrenamientos y misiones, mientras aprenden sobre el
espacio y nuestro planeta a través de una serie de filmes IMAX.
2. Flagstaff, Arizona
Puede que el Apolo 11 haya despegado del Kennedy Space
Center de Florida, pero mucho del entrenamiento para la misión tuvo lugar en
Flagstaff, Arizona. Neil Amstrong, Buzz Aldrin y los 11 astronautas restantes
que siguieron sus huellas, usaron los campos de ceniza volcánica de esta zona
como equivalente a los paisajes lunares, en donde perfeccionaron su técnica
para manejar los carros espaciales tipo buggy, además de otras simulaciones que
requerían la misión.
Como parte del festival anual por estos 50 años del
aterrizaje de 1969, los visitantes de Flagstaff pueden manejar los autos
espaciales o buggys que fueron utilizados por los astronautas en el aterrizaje
y admirar la parafernalia de las misiones del Apolo. En el Observatorio Lowell
de Flagstaff, los viajeros también pueden ver el cosmos a través de telescopios
(de hecho, este es el lugar donde el planeta Plutón fue divisado por primera
vez), así como asistir a eventos como el Preguntas cósmicas y Conoce al
astrónomo, donde expertos podrán responder todas sus dudas referentes al tema.
3. Philadelphia, Pennsylvania
Los adultos y niños amarán uno de los mejores museos
de ciencia del mundo: el Franklin Institute de Philadelphia, fundado en 1824
por Benjamín Franklin. Además de exhibir una roca lunar recuperada por el
astronauta Dave Scott durante la misión espacial del Apolo 15, es también la
casa de una serie de increíbles atracciones, incluidas el Planetario Hallway,
el cual muestra ocho pantallas que transmiten contenido de la NASA en vivo.
Ahora que si hablamos de imperdibles, tendríamos que
mencionar forzozamente la exhibición Comando Espacial. Aquí los visitantes
podrán aprender sobre la Luna, construir un Mars rover —vehículo diseñado para
desplazarse por la superficie de Marte— y después verlo andar sobre un terreno
rocoso. Otras de las actividades incluyen la oportunidad de tocar un meteorito,
aprender sobre los planetas y cómo el sol los impacta, por ejemplo.
4. Houston, Texas
El Centro de Control de la Misión Apolo del famoso
NASA Johnson Space Center se encuentra en esta ciudad. Desde aquí el equipo de
la NASA planeó y realizó misiones de vuelos espaciales, alcanzando la meta de
aterrizar a un hombre en la Luna el 20 de julio de 1969, un logro que significó
que en 1985 este sitio fuera incluido dentro de los Lugares Históricos del
Registo Nacional.
Para celebrar el aniversario, este centro espacial
trabaja junto con una comunidad de patrocinadores de todo el mundo para
restaurar el Centro de control y recrearlo exactamente como se veía el área
cuando el aterrizaje tuvo lugar. La restauración contará con consolas
auténticas que fueron usadas para monitorear todas las misiones del Apolo,
entre muchas otras sorpresas.
5. Chantilly, Virginia
Aproximadamente 40 km al oeste de Washington D.C. se
encuentra la pequeña ciudad de Chantilly. Aquí la atracción principal es el
Steven F Udvar-Hazy Center, un enorme espacio que incluye el SR-71 (el jet más
rápido del mundo) y el Space Shuttle Discovery.
Los visitantes también pueden darse una vuelta por la
torre de observación para ver a los aviones despegar y aterrizar en el
aeropuerto Dulles, o entrar a un simulador que recrea la sensación de pilotear
un jet. Los asistentes también podrán hacer una caminata espacial o disfrutar
de alguna película referente al tema en el Teatro Airbus IMAX.
Un número considerable de exhibiciones están listas
para deleitar a niños y adultos, incluyendo la Exhibición espacial de ciencia,
la cual muestra objetos que se encuentran flotando en la atmósfera, como
satélites. Mientras tanto, la exposición Human Spaceflight celebra a los 500
hombres y mujeres que han viajado al espacio desde la primera travesía de Yuri
Gagarin en 1961.
6. Seattle,
Washington
Los visitantes podrán disfrutar de la exhibición
itinerante Destino lunar: La misión del Apolo 11 en el Museo del Vuelo del 13
de abril al 2 de septiembre de este año. Será una oportunidad única para viajar
en el tiempo y ver los objetos originales que volaron a bordo del Apolo 11. El
museo también celebrará el “gran paso” con un festival durante el fin de semana
del 20 de julio que incluirá una serie de eventos interactivos.
Por otra parte, la renovación de 360º a la que se
sometió el emblemático Space Needle —que se erige 184 metros al cielo y que es
uno de los símbolos más reconocidos en todo el mundo— estará lista. Por primera
vez en medio siglo sus visitantes podrán apreciar las vistas de Seattle a
través de ventanales de vidrio que van del piso al techo o subir al nivel The
Loup, donde se encuentra el primer y único piso de vidrio giratorio del mundo.
7. Huntsville, Alabama
Grandes multitudes han llegado a Huntsville, Alabama,
por la celebración por el 50 aniversario de la llegada del hombre a la Luna,
pues en la ciudad Dubbed Rocket se encuentra el Marshall Space Flight Center,
donde los científicos desarrollaron las naves en las que viajaron los
astronautas.
Durante el transcurso del año, el U.S. Space and
Rocket Center —el museo espacial más grande del mundo— hará recreaciones
diarias del aterrizaje lunar. De hecho, el día 16 de julio a las 8:32 am (día y
hora en que el Apolo 11 fue lanzado en 1969) el centro lanzó 4,923 cohetes de
manera simultánea al cielo y tal vez incluso también en el libro de los Récord
Guiness ante más de 2,500 espectadores.
Quienes visiten este lugar, podrán acudir al histórico
parque de lanzamiento, ver cohetes o asistir a la exhibición Apolo: cuando
fuimos a la Luna, la cual muestra la línea de tiempo de la Carrera Espacial, y
estará abierta al público hasta diciembre de este año.
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