La enfermedad por
reflujo gastroesofágico o ERGE es una condición clínica que se deriva del
retorno anormal de lo ingerido (alimentos o agua) -contenido gástrico- hacia el
esófago (cuello). Esta enfermedad afecta alrededor del 40 por ciento de
la población mexicana, quienes padecen sus síntomas por lo menos una vez al mes
ocasionando ausentismo laboral y pérdida de productividad, advirtió el Dr. José
Antonio Chávez Barrera, secretario de la Mesa
Directiva de la Asociación Mexicana de Gastroenterología (AMG).
Los síntomas clásicos de ERGE son el ardor (pirosis) y la
regurgitación (sensación del regreso del contenido gástrico al esófago y que
puede llegar al vomito); sin embargo, existen otros que están estrechamente
asociados como son el dolor torácico no cardíaco, tos, disfagia (deglución con
dificultad), odinofagia (dolor al pasar sensación de globo) y náusea.
Dentro de las principales causas de la enfermedad se
encuentran la irritación del recubrimiento interno del esófago debido a la
exposición de ácido del estómago y de contenido alimentario, así como la
apertura prolongada de la válvula que protege contra el reflujo y que limita el
esófago del estómago (esfínter esofágico inferior), así como cambios en la
anatomía del mismo (como la presencia de una hernia hiatal), y alteraciones en
la motilidad (movimiento) del estómago y/ o el esófago, detalló el
especialista.
El tratamiento de esta enfermedad representa un alto
costo para el paciente y su familia. Entre los costos directos se
encuentran los medicamentos, pruebas diagnósticas y consultas con el
especialista, mientras en los costos indirectos destacan el ausentismo laboral
y la pérdida de la productividad. En Estados Unidos se estima que para la
atención de ERGE se destinan de 15,000 millones de dólares (mdd) anuales a 20,000
MDD, mientras que en Europa el costo indiviual de un paciente seis meses antes
del diagnóstico y hasta un año posterior es de 9,000 euros.
Al respecto, César García Granados, gerente de marca
de Laboratorios Chinoin, anunció que próximamente la empresa mexicana lanzará
un nuevo Inhibidor de la Bomba de Protones (IBP’s) al mercado para atender la
ERGE.
Esta nueva terapia se enfocará a los pacientes
“refractarios”, es decir, aquellos que no están satisfechos con su tratamiento
actual principalmente por un inadecuado alivio de los síntomas. Esta cifra es
alta y se calcula que 3 de cada 10 pacientes están insatisfechos con su medicamento
para la ERGE.
El tratamiento actual para ERGE incluye cambios en el
estilo de vida (como son la restricción dietética selectiva de alimentos, dejar
de fumar, bajar de peso, elevar la cama, cenar temprano, entre otras) y terapia
farmacológica, cuyo estándar de oro son los inhibidores de la bomba de protones
(IBP’s). En algunos casos seleccionados, pueden además ofrecerse tratamientos
tanto endoscópicos como quirúrgicos.
De acuerdo al Dr. Chávez Barrera es importante atenderse
a tiempo de la ERGE. Lo principal es aliviar los síntomas para
mejorar la calidad de vida y la productividad, ya que los síntomas de reflujo
están relacionados con la disminución de la actividad laboral y sobre todo el
riesgo de presentar complicaciones.
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