La huella de agua y el impacto profundo del ser humano

Hasta recientemente, existían pocos estudios sobre el uso de agua en la cadena de producción de la industria de bienes y servicios. Entender, visualizar y concientizar sobre el impacto de nuestras decisiones de consumo, ha llevado a diversos actores de la escena internacional a promover una mejor administración y manejo de este vital recurso, México no ha sido la excepción y por eso empresas como WaterStation han puesto en marcha sistemas inteligentes de consumo.

Y es que las actividades humanas consumen y contaminan mucha agua, las más evidentes y fáciles de entender son las que utilizan el agua en forma directa: bañarnos, lavar ropa y platos, cocinar, utilizar el inodoro, tomar agua, entre otras. Sin embargo, cualquier actividad lleva implícito un uso y contaminación de agua que no es evidente y por eso el concepto de Huella de Agua ha sido considerado por algunos como un referente para medir el impacto del ser humano en sus actividades.

Debido a esto, los trabajos del Dr. Arjen Y. Hoekstra, profesor y experto en la gestión del agua de la Universidad de Twente en Holanda, dieron como resultado en 2002 el concepto Huella de Agua, esta se refiere al cálculo del volumen total del líquido utilizado y contaminado en la elaboración de cualquier producto o servicio, durante su cadena de suministro.

Por ejemplo, el consumo de agua directo por persona en una ciudad en promedio es de 300 litros al día. En México, según un informe de 2018 de la Comisión Nacional del Agua, el consumo nacional per cápita fue de 1 978 m3 al año, mientras que el promedio global fue de 1 385 m3/año/hab.

Un dato importante es que el consumo doméstico directo únicamente representa 5% de nuestra huella de agua, el 95% lo conforma lo que conoce como agua virtual, que es el agua que consumimos a través de los productos y servicios que utilizamos. Justamente por eso, empresas como WaterStation han dado soluciones para eliminar por ejemplo los garrafones del hogar y oficina mediante modernos aparatos purificadores de agua y así propiciar una Huella de Agua de menor impacto.  Una opción a largo plazo que equivale a eliminar el garrafón por 10 años, evitando así contribuir en esta problemática de hasta 21 millones de botellas de plástico al día.

WaterStation recomienda estas acciones para disminuir nuestra huella de agua personal:

•          Una dieta más saludable basada en verduras y legumbres, disminuyendo el consumo de carne y granos, puede reducir nuestra huella total en un 35% (una dieta vegetariana hasta en un 55%).

•          Disminuir nuestro consumo de textiles, comprar menos ropa y donar la ropa usada.

•          Disminuir el uso de papel y plásticos

•          Disminuir el uso del coche

•          Disminuir uso doméstico (ahorradores de agua, eliminar fugas, conciencia)

•          Jardines eficientes (sistema de irrigación, utilizar plantas nativas de la zona)

•          Sistemas de reúso (recolección de agua pluvial, recirculación de aguas grises)

•          Conservar energía (iluminación LED, Electrodomésticos eficientes, paneles solares)

Multifactorial y al alza la huella ambiental: Wackernagel

En entrevista telefónica desde Suiza con este reportero, el especialista climático Mathis Wackernagel, uno de los creadores del precepto global “huella ecológica”, declaró que ante los impactos que el Cambio Climático, existen cuatro factores clave para mitigar y adaptarse a la nueva realidad climática y, son las ciudades, la energía, la población humana y la generación de alimentos.

Detalló que estas cuatro áreas son clave para establecer un correcto funcionamiento en el devenir humano futuro.  En el caso de las ciudades, infirió que se tienen que diseñar y administrar con base a una visión de urbes compactas, inteligentes, integradas en sí mismas; dejando en el pasado la visión de grandes metrópolis expandidas y segregadas.

“La manera en la que son formadas las ciudades hoy, determina las necesidades de usos de energía y medios de transporte. 80% de la humanidad vivirá en ciudades para el año 2050. Consecuentemente, la planeación metropolitana y las estrategias de  desarrollo urbano son esenciales para balancear el suplemento de nuestro capital natural y la demanda humana de los mismos”, dijo.

De acuerdo a la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), México en promedio creció los pasados 20 años en un 7% en expansión urbana horizontal, urbanismo que se estableció en suelo de valor ambiental y, 20% de dicha nueva vivienda se edificó en cinturones de pobreza.

En el tema de energía, detalló que se debe analizar de forma meticulosa el uso de los combustibles fósiles, ya que las emisiones de carbono son responsables de la mayor parte de la huella ambiental.

Declaró que “descarbonizar la economía es la mejor oportunidad de combatir el Cambio Climático y pueda mejorarse el balance entre la huella ambiental humana y la biocapacidad del planeta”.

Actualmente, dijo, las emisiones de carbono son el 60% de la huella ambiental humana; por ende, de querer cumplir los compromisos del Acuerdo de París, debe frenarse los ritmos actuales de generaciones de contaminantes aéreos.

“Nuestro planeta es finito, pero las posibilidades humanas no lo son, para revertir la realidad actual. Tenemos que transformarnos hacia un mundo sustentable y neutral en carbono, que tendrá éxito si aplicamos nuestro mejor esfuerzo en: previsión e innovación tecnológica”.

Wackernagel, en la actualidad es CEO de la empresa Global Footprint Network, del sector de la economía sustentable. Este hombre es creador del concepto de huella ecológica (año 1994), que mide el impacto del hombre en la Tierra, y analiza la capacidad de ésta para renovar sus recursos cada año.

Detalló que la “huella ambiental humana, hoy es de 20.9 billones de hectáreas en el planeta. La superficie de la Tierra puede proveer para esta biocapacidad una cantidad de 12.2 billones de hectáreas. En otras palabras, el hombre cada año queda a deber 9 billones de hectáreas. Esto significa que la humanidad está utilizando la naturaleza 1.7 veces más rápido que los ecosistemas que repone, lo que es utilizar 1.7 Tierras. Este hombre es Ingeniero en mecánica del Instituto Federal de Tecnología de Suiza, con estudios de posgrado en Estados Unidos.

El tercer tema, los alimentos, indicó que se debe cambiar la forma de producir, distribuir y consumir los mismos. Añadió que el punto esencial en este rubro es transformar la dieta industria que tiene la humanidad –eliminando la excesiva ingesta de calorías, carne animal, productos no sanos, etc-. También evitar el desperdicio de alimentos y fomentar una agricultura sustentable, factores que permiten reducir la huella ecológica.

Sentenció que “actualmente la producción de alimentos utiliza cerca de la mitad de la biocapacidad de nuestro planeta”. Cabe mencionar que Mathis Wackernagel ha sido merecedor a diversos galardones como el Premio del Fondo Mundial de la Naturaleza 2006 para el Mérito de la Conservación y el premio Daly de la Sociedad de Economía Ecológica de Estados Unidos.

De acuerdo a la ONU, la huella ambiental humana crece cada vez más, ejemplo de esto es que en el año 1960 una hectárea de cultivo le daba de comer a 2.3 personas y ese promedio ante la explosión poblacional en la actualidad equivale a una hectárea por cada 5.6 personas.

En el rubro de población, soslayó que las pequeñas familias son la mejor oportunidad de salud y educación de la humanidad, ya que, para asegurar una vida adecuada en un mundo de recursos finitos se requiere control poblacional. “Empoderar a la mujer significativamente reduce el tamaño de la familia, ya que, ello es parte esencial para una sustentabilidad global”.

El especialista, detalló que Latinoamérica debe seguir trabajando en mitigar su huella ambiental. Pero, “más que enfatizar en el “derecho al desarrollo de la región” deberíamos enfocarnos en que la naturaleza es un instrumento clave y un factor importante de competitividad”, subrayó lo anterior en el marco de su visita a Centroamérica para asistir al Congreso Latinoamericano de Sostenibilidad, Ecología y Evolución SEE 2018.

Reduce Bridgestone su huella ambiental

Amelia Vives, Gerente de Relaciones Corporativas y Responsabilidad Social de Bridgestone de México, comentó a este reportero que la tercera edición de su Reporte de Sustentabilidad: “Impulsando el desarrollo y el movimiento sustentable”, les dio a conocer que redujeron 13% de sus emisiones de dióxido de carbono (CO2) en sus procesos productivos en relación al 2013; lo cual les acerca a su meta del año 2020, que es mitigar el 25% de sus emisiones de CO2 tomando como base lo emitido en el año 2005.

Dicha reducción de emisiones equivale, comentó a una mitigación de 7 mil toneladas de CO2 en el año en su planta de Cuernavaca, Morelos. Destacó que este Informe se caracteriza por que fue realizado bajo los principios y contenidos definidos por el Global Reporting Initiative (GRI) en su versión G4, el cual, en principio incluye directrices como es que las empresas además de reportar datos de sus temas de sustentabilidad deben aportar reportes de su impacto con sus audiencias para saber aspectos prioritarios a trabajar.

Indicó que ello les llevó a cambiar parte de la estructura del documento y que este trabajo tuvo un año de duración y que les permitiera incorporar no sólo información, sino encuestas de sus audiencias clave.

Dijo que este Informe es un constante y actualización de sus dos documentos anteriores y que les muestra la realidad en el funcionamiento de su Modelo de Sustentabilidad que aplica el corporativo y que tiene gran relación con sus diversos aspectos comerciales y su producción de neumáticos. Además que este modelo le permite identificar las prioridades estratégicas en Responsabilidad Social.

Sin olvidar la innovación que desarrollan en relación al uso del Guayule (arbusto del norte del continente) que está siendo evaluado para utilizarse como una alternativa al hule natural cosechado de los árboles de caucho. Ahondó en que al momento las primeras pruebas sobre el uso de este producto ya las tiene el corporativo y está en vías de darlo a conocer para que en pocos años tener este tipo de llantas en las carreteras.

De igual manera, este informe detalló cifras como fue conseguir un 1.56%  de reducción en el consumo de energía en la planta de León, Guanajuato; ahorro de 372,382 m3 de agua por tonelada de producción en la planta de Cuernavaca; realizar 6,209 revisiones de presión de inflado y que el 95% de los desechos son reciclados o enviados a coprocesamiento de parte de Bridgestone.