Cuando
se cruzan dos razas de maíz, la primera generación de plantas presenta
características superiores a la de los padres, fenómeno que se conoce
como vigor híbrido y que
fue la base para que la producción de este grano aumentara entre 2 y 5 veces,
en comparación con las variedades tradicionales, durante el Siglo XX.
Esta
cruza de diferentes razas de plantas, algunas de ellas mejoradas, dio origen a
las variedades híbridas; sin embargo, el proceso para obtener un producto
híbrido puede tardar varios meses y resultar muy costoso, por ello los altos
precios de las semillas mejoradas.
Sin
embargo, gracias a un nuevo estudio realizado por investigadores del
Laboratorio Nacional de Genómica para la Biodiversidad del Centro de
Investigación y de Estudios Avanzados (Langebio-Cinvestav) este proceso podría
reducirse en tiempo y crear más rápidamente semillas mejoradas.
Dicho
estudio publicado en la revista Nature, describe la transferencia genética en
los primeros días en el desarrollo de una semilla.
Este
estudio a cargo de los investigadores Gerardo Del Toro De León, Marcelina
García Aguilar y Stewart Gillmor, del Laboratorio de Morfogénesis y Desarrollo
de Plantas del Langebio-Cinvestav, mostró que durante los primeros días de
desarrollo de la semilla en plantas, las contribuciones maternas dominan sobre
las paternas durante la embriogénesis (proceso de formación de un organismo).
En
el proceso de la fecundación en plantas, las copias de genes maternas y paternas
deben combinarse para dar origen a un nuevo individuo. Sin embargo, gracias al
hallazgo de los investigadores del Cinvestav, se ha comprobado que las
contribuciones paternas no tienen la capacidad de involucrarse en el desarrollo
de la semilla en las etapas tempranas de la fecundación, ya que el embrión
utiliza únicamente las copias heredadas por la madre.
El
estudio realizado por los investigadores del Cinvestav representa un gran
avance en torno a la fecundación de las semillas, debido a que hasta ahora
existía un debate entre científicos sobre si había una dominancia entre el
genoma materno y paterno o eran equivalentes durante la transcripción genética
en las semillas.
Aunado
a ello, los expertos del Langebio descubrieron que dicho fenómeno varía en
semillas híbridas, las cuales actualmente son la base de la agricultura
moderna, de ahí la importancia del descubrimiento. Actualmente el grupo se
enfoca en identificar los elementos genéticos responsables del fenómeno
descubierto tanto en embriones híbridos como no híbridos.
Cabe
mencionar que el Laboratorio de Morfogénesis y Desarrollo de Plantas del
Langebio-Cinvestav, dirigido por Stewart Gillmor, se ha dedicado desde su
creación a investigar las contribuciones maternas y paternas a nivel genético
durante el desarrollo de las semillas, para ello han utilizado plantas mutantes
de Arabidopsis thaliana como
modelo de estudio.
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