En
reconocimiento al esfuerzo por preservar los ecosistemas y la biodiversidad en
las 2,595 hectáreas de su propiedad en Cananea, Sonora, el Instituto Nacional
de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) recibió un certificado por el cual
se designa a la Sierra La Mariquita, donde se ubica el Observatorio Astrofísico
Guillermo Haro (OAGH), como Área Natural Protegida Destinada Voluntariamente a
la Conservación.
Este certificado fue expedido por
la Comisión Nacional de Áreas Protegidas (CONANP) a favor del citado Centro Público
de Investigación del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).
Cabe
mencionar que La Mariquita forma parte de un corredor biológico de 65
formaciones montañosas en la zona fronteriza de Sonora, Arizona y Nuevo México
conocido como "Archipiélago de Islas del Cielo", cuyas
características únicas permiten el refugio y la conservación de especies, poseer
ecosistemas importantes y la prestación de servicios ambientales para conservar
el suelo, el agua y el cielo limpios en beneficio de la población.
La vegetación de La Mariquita se
compone de pastizales, matorrales xerófilos, encinares y pinares, y destaca por
un pino frondoso denominado “Ayacahuite”, el álamo temblón y el insecto coloquialmente
denominado en la región como “mariquita” o “catarina”, al que debe su nombre.
Al respecto, Alberto Carramiñana
Alonso, director general del INAOE, comentó que este
Instituto ha sido pionero en Cananea no sólo en la preservación de los
ecosistemas, sino también en temas de protección de los cielos oscuros: “Hemos
desarrollado a lo largo de varios años, junto con las autoridades y empresarios
de la región, estrategias para prevenir la contaminación lumínica en la zona,
ya que para la astronomía los cielos oscuros son fundamentales. Este tema
también tiene, por supuesto, repercusiones ambientales importantes, ya que
muchas especies dependen de la oscuridad para sus ciclos vitales”.
Añadió que el certificado de la CONANP es un
reconocimiento a los trabajos realizados por el INAOE para proteger la zona,
pero que también representa un compromiso a futuro que el Instituto asume no
sólo con responsabilidad sino con mucho entusiasmo: “Queremos involucrar en
este esfuerzo a los científicos, los empresarios, las autoridades municipales y
a toda la sociedad de Cananea porque, finalmente, La Mariquita es un patrimonio
importante para las generaciones presentes y futuras”.
A partir de 2011 el INAOE emprendió un programa de
reforestación ambicioso: junto con el Departamento de Ecología de Buena
Vista del Cobre de Grupo México, se han sembrado más de tres mil árboles de
especies nativas por año, contando con el apoyo de CONAFOR, Grupo México y
Minera María. En la reforestación han participado trabajadores del Observatorio,
así como mineros y sus familiares, y estudiantes de diversas instituciones de
México y Estados Unidos.
A
su vez, el Mtro. Patricio Estévez Nenninger, Gestor Ambiental del INAOE, añadió
que “para el Instituto resulta trascendente que, junto con la emisión del
certificado como Área Destinada Voluntariamente a la Conservación, la CONANP
reconozca explícitamente la característica relevante de investigación
científica en La Mariquita, ya que los trabajos no sólo han servido para el
conocimiento del cosmos, sino para la interpretación de los orígenes,
desarrollo y evolución en los aspectos físicos y biológicos de nuestro
planeta”.
El
Certificado es un reconocimiento para el INAOE pero que también implica serias
responsabilidades, concluyó el M.C. Escobedo: “Intensificaremos las acciones de
protección de la flora y la fauna orientadas a prevenir la erosión del suelo,
revertir la pérdida de suelo fértil y restaurar la capa vegetal. También se
continuará con el mantenimiento de caminos y brechas para prevenir incendios.
El acceso se mantendrá restringido y la cacería sigue estando estrictamente
prohibida. El uso público de algunas áreas será para fines de la realización de
cursos, talleres de divulgación e investigaciones científicas organizadas y
autorizadas por el INAOE”.
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