Se
estima que poco
más de 30 por ciento de las especies de cactus en el mundo están
amenazadas y están catalogadas como en peligro de extinción y casi
la mitad de las mil 480 variedades existentes se encuentra sometida a
presiones antrópicas, es decir, aquellas producidas por la actividad
humana como el comercio ilegal de plantas vivas y semillas.
Esto
fue informado por María Esther Quintero Rivero, subcoordinadora de
Especies Prioritarias de la Dirección General de Análisis y
Prioridades de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la
Biodiversidad (Conabio).
Cabe
recordar que Inger Andersen, directora general de la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), ha
detallado que "el tráfico ilícito de cactus supera incluso al
que también padecen mamíferos como elefantes o rinocerontes, además
de algunas aves". Este organismo tiene presencia en más de 160
países.
A
decir de la Conabio, el comercio ilegal de plantas vivas y semillas
para la industria hortícola, así como su explotación no
sostenible, son las principales amenazas para las cactáceas, donde
86 por ciento procede de poblaciones silvestres y desafortunadamente
gran parte de este comercio ilegal lo promueven coleccionistas
europeos o asiáticos.
Al
respecto, el especialista en cactáceas Rolando Tenoch Bárcenas
Luna, profesor investigador de la Universidad Autónoma de Querétaro
(UAQ), señala que los productores mexicanos también se quejan de
una competencia desleal por parte de comercializadores de plantas
adquiridas de forma ilegal, generalmente extraídas de sus hábitats
naturales.
Indicó
que "la legislación mexicana en materia de recursos naturales
prohíbe el comercio de ejemplares, partes o sus derivados colectados
directamente de sus hábitats para su venta o comercialización pero
permite, con las autorizaciones adecuadas, la colecta de un reducido
número de ejemplares para su propagación y posterior
comercialización".
Para
evitar el declive de los cactus las autoridades tratan de combatir el
comercio ilegal de vida silvestre y reforzar la aplicación de la
Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de
Fauna y Flora Silvestres (CITES, por sus siglas en inglés), comentó
la ambientalista Inger Andersen, quien trabajó en el Banco Mundial y
en el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
"La
CITES funciona a través de un sistema de permisos y certificados
para la importación, exportación y reexportación de especies
(ejemplares, partes y derivados) enlistadas en sus Carnegiea
gigantea.
Créditos: Stan
Shebs (CC
BY-SA 3.0).apéndices. En términos generales, todas las especies de
cactáceas están amparadas por la CITES", relata la Conabio que
ha coordinado varios proyectos enfocados en generar información para
mejorar el conocimiento y la implementación de la CITES para cactus
mexicanos, como el saguaro (Carnegiea
gigantea)
y especies del género Sclerocactus.
Actualmente
el mercado internacional de cactáceas está dominado por plantas
cultivadas en Europa y no en México, por ello es importante
identificar y apoyar las iniciativas nacionales dirigidas a la
conservación y al uso sostenible de cactáceas mexicanas que puedan
destinarse al comercio internacional generando beneficios para las
comunidades locales. Es importante señalar que el aprovechamiento de
las especies mexicanas incluidas en la lista roja nacional dentro de
la NOM-059-SEMARNAT-2010, se encuentra regulado por la Ley General de
Vida Silvestre, dijo el especialista Benítez Díaz.
En
un análisis derivado de la Norma Oficial Mexicana
(NOM-059-ECOL-1994) se expone que la NOM-059 incluye 257
especies de cactáceas bajo alguna categoría de riesgo, de las
cuales 24 están en peligro de extinción, 96 amenazadas, 135 raras y
dos sujetas a protección especial. Es decir que cerca de la tercera
parte de la flora cactológica mexicana está amenazada y del total
de estos cactus, 238 especies, equivalentes a 92 por ciento, son
endémicos.
México
es el centro más importante del mundo en cactáceas, posee el
mayor número de especies y endemismos, cerca de 78 por ciento
solamente crece en el país. Sin embargo, su posición en el comercio
internacional con relación a su diversidad no es la mejor porque tan
solo en el desierto de Chihuahua existen 329 especies de las cuales
únicamente se comercializan 88 al exterior.
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