El Cambio Climático constituye la mayor amenaza para la salud de la población
mundial en este siglo, en particular para niños y adultos mayores. De no tomarse
medidas inmediatas para frenarlo, la calidad de vida de los recién nacidos se
verá afectada durante toda su existencia, así como la de sus hijos, advirtieron
expertos en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Al participar en
el encuentro “Lancet Countdown. El
cambio climático es un problema de salud pública”, organizado por la Facultad
de Medicina (FM), Ian Hamilton, profesor del Energy Institute University
College London, y Cristian Roberto Morales Fuhrimann, representante en México
de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), expusieron que esas
poblaciones serán las más afectadas, en particular las que viven en países en
desarrollo, y en urbes con mayor pobreza.
Por su parte, Germán
Fajardo Dolci, director de la FM, expuso que cuando se habla de cambio
climático “nos enfocamos a los grandes acuerdos internacionales y a la
contribución de los gobiernos de diferentes países, pero poco reflexionamos
sobre lo que se hace desde nuestros propios ámbitos”.
Indicó que es una
oportunidad “para pensar qué es lo que podemos hacer desde la Facultad de
Medicina, en cuanto a investigación, difusión y toma de conciencia, y cómo
seguir trabajando con la OPS y con grupos de profesionales que colaboran con la
revista Lancet.
En su oportunidad,
Morales Fuhriman reconoció que la capacidad de la UNAM es clave para producir
evidencia en este ámbito y contribuir, desde la realidad de México y la región,
“a comprender mejor cómo nos afecta el cambio climático y cómo lo hará en el
futuro si no hacemos nada. De no movilizarnos para mitigarlo, ponemos en
peligro nuestra propia existencia”.
Este fenómeno es
la mayor amenaza para la salud del mundo en el siglo XXI. La salud es y será
perjudicada por el impacto que pudieran generar eventos extremos como la olas de
calor, sequías, tormentas y el aumento de los niveles del mar; enfermedades
transmitidas por vectores; amenazas a la seguridad alimentaria; contaminación
del agua; desnutrición y desplazamientos forzados.
Entre 2030 y 2050
el cambio climático causará unas 250 mil defunciones adicionales al año debido
a la desnutrición, paludismo, diarrea y estrés por calor, advirtió.
Para 2030, los
costos mundiales por daños directos a la salud derivados de este fenómeno serán
de dos mil millones a cuatro mil millones de dólares. Zonas con mala
infraestructura sanitaria, que en su mayoría se ubican en los países en
desarrollo, serán las menos capacitadas para responder.
Existen políticas
y opciones individuales que pueden contribuir a la reducción de emisiones de
gases de efecto invernadero y reportar beneficios colaterales para la salud.
Por ejemplo, el uso de transporte público no contaminante y formas activas de
desplazamiento (a pie o bicicleta), como alternativa al uso de vehículos
privados, aconsejó.
Asimismo, consideró
que los sistemas de salud deben ser más resilientes. “Tenemos que apostar a
contar con hospitales seguros, verdes y resilientes, con la posibilidad de que
sigan funcionando cuando los eventos extremos se produzcan”.
Detalló que el
Programa de Cambio Climático y Salud de la OPS busca preparar a los sistemas de
salud a través de alertas tempranas, una mejor planificación y la adopción de
medidas de prevención y adaptación. “Estamos a unos días de la Conferencia de
la ONU sobre Cambio Climático (COP25) y debemos involucrarnos en el debate,
posicionando las consecuencias de este fenómeno”.
En tanto, Ian
Hamilton destacó que hay esperanza debido al incremento de inversiones en
energías renovables. “En México hay excelentes recursos que pueden aprovecharse
de manera correcta”.
Esas fuentes de
energía tienen un enorme potencial de generación de empleos, pero los
combustibles fósiles siguen teniendo importancia económica. “Es preocupante que
no ocurra una transición y que en los últimos años se hayan incrementado los
subsidios a las fuentes de energía primaria más utilizadas, como los
combustibles fósiles”.
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