Pese a contaminación reinante y contingencia de una semana CAME pide calma

La Comisión Ambiental de la Megalópolis dio a conocer que la Contingencia Ambiental en Fase 1, activada desde el lunes 15 de mayo, está lejos de ser la mayor que se haya registrado ya que no se han alcanzado los niveles de concentración de ozono que se presentaron el año pasado.

Cabe recordar que en 2016 se modificó el Programa de Contingencias Ambientales de la Zona Metropolitana del Valle de México para reducir el umbral de 180 a 150 puntos del Índice Metropolitano de Calidad del Aire (IMECA), con el objetivo de tomar acciones preventivas de manera oportuna para proteger la salud.

Bajo este nuevo umbral, hasta el 19 de mayo de 2016 se habían decretado ocho contingencias ambientales, mientras que en el presente año solo se ha decretado un episodio.

Pese a enfrentar condiciones climatológicas adversas, los niveles de concentraciones de ozono han sido más bajos en este año. Al 19 de mayo, en 2016 ya se habían rebasado los 150 IMECA en 12 ocasiones, mientras que en el presente año se han superado solo en 5 días. En 2016 se rebasó el nivel de 180 IMECA en dos días, que equivalen a condiciones “extremadamente malas” en cuanto a calidad del aire.

En esta última semana, el Valle de México ha atravesado por condiciones atmosféricas similares a las que llevaron a alcanzar niveles superiores a 200 IMECA en abril de 2016: un sistema de alta presión y un sistema anticiclónico que no permiten la dispersión de contaminantes. A pesar de que las condiciones son similares, no se han alcanzado niveles de concentración tan altos como los de 2016.

Las concentraciones de ozono registradas en la actual temporada han caído a la mitad de los niveles alcanzados en la década de los noventa, cuando se reportaron niveles de 400 puntos IMECA (430 partes por billón), mientras que este año el máximo registrado ha sido 174 puntos IMECA.

Los menores niveles de concentraciones de ozono son resultado de las medidas emprendidas en 2016 por la Comisión Ambiental de la Megalópolis y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

Con la entrada en vigor de la NOM167 se establecieron límites más estrictos de emisiones, hasta 75% menor para el óxido de nitrógeno que contribuye a la formación de ozono en la atmósfera, en particular durante la temporada de calor.

En el segundo semestre de 2016 se logró modificar la composición del parque vehicular del Valle de México: 1.9 millones de vehículos que portaban holograma 0, ahora portan hologramas 1 o 2. Esto significa que alrededor del 20% del parque vehicular, compuesto por los vehículos que más contaminan, dejó de circular diariamente.

Cuando se activa la Fase 1 de Contingencia Ambiental, dejan de circular aproximadamente 1.5 millones de vehículos con hologramas 1 y 2. Esto representa alrededor del 30% del parque vehicular de la Zona Metropolitana del Valle de México.

Cabe señalar que los vehículos con holograma 1 emiten cerca de tres veces más óxidos de nitrógeno (NOx) que un vehículo con holograma 0, mientras que vehículos con holograma 2 emiten cerca de ocho veces más óxidos de nitrógeno.

Además, en esta temporada de ozono, por segundo año consecutivo inició la operación de sensores remotos para detectar el ingreso de vehículos altamente contaminantes en la ZMVM, de acuerdo con los parámetros que establece la NOM167 de Verificación Vehicular.

Vivir y respirar en el Valle de México equivale a fumar 40 cigarros al día

Martín Gutiérrez Lacayo, Coordinador ejecutivo de la Comisión Ambiental de la Megalópolis (CAMe), detalló que cada día ingresan a la Ciudad de México (CDMX), 1.7 millones de personas del Estado de México; mientras que la CDMX exporta unos 300 mil individuos al día,lo que redunda en movilidad de cientos de miles de vehículos, reflejo de la complejidad social, humana y ambiental de la mayor zona urbana de México.

En la región de la Megalópolis existen 59 fuentes de emisiones federales del corredor Apaxco que tiene grandes industrias cuyas emisiones llegan a la CDMX, aunado a que son sitios que no pueden ser reforestados, y que la reconversión de la Refinería de Tula como la termoeléctrica, requiere de inversiones de 3 mil millones es lo que frena cambios con velocidad en la mitigación de emisiones de gases contaminantes.

Todo esto se aglomera y provoca que la presencia de industrias, contaminación de los hogares y los vehículos provoquen que no haya un sólo ciudadano de la Megalópolis -que abarca 10 zonas urbanas- respire sanamente. La contaminación atmosférica del valle de México, es similar a que cada persona fume 40 cigarros por día.

Siendo el problema más complicado la presencia del ozono como de partículas suspendidas, que si bien han mejorado, aún hacen falta por ser controlados y mitigados. Ejemplo de ello, es que en 2016 se tuvieron 212 días con altos niveles del ozono.Cabe recordar que en 2016 se declararon 14 contingencias, siendo 10 contingencias y 4 precontingencias.

Explicó que en las entidades que conforman la megalópolis, el caso de mayor peligro en su calidad del aire, es para los habitantes de Tula, Hidalgo, quienes más riesgos en su salud padece, explicó, que esta realidad, ha llevado a que autoridades federales de salud, indiquen que no existe un mal exógeno a la persona que mate tantos individuos como es la contaminación atmosférica.

Realidad que parece no modificarse en este año, pues en estos dos meses del año; se tiene registro de 36 días con mala calidad del aire, en casi 60 días transcurridos de este 2017.

En el taller de medios de comunicación sobre contingencias ambientales, detalló que con los nuevos cambios que presentan estas declaratorias, en este año, que se estima que en marzo como mayo se presentan de 7 a 9 contingencias, las cuales serán decretadas no sólo por el alcance de los 150 puntos IMECA, -que si bien se pueden alcanzar un día-, sino por los datos que arrojen los estudios o pronósticos atmosféricos que se realicen y aunque tienen un porcentaje de error del 20%, para así detectar con un día de antelación las condiciones de la atmósfera, derivando en si se declara o no la contingencia.

Si bien, dijo, los primeros que son señalados para coadyuvar al control atmosférico son los automóviles, estos no son los únicos culpables, pues se tienen problemas desde los 6 tipos de suelo del valle de México, cuestiones atmosféricos, así como las fugas de gas metano en hogares y negocios que es equivalente a 4482 tanques de 25 kilos de gas metano que a diario se emite por esta situación. Puso el ejemplo de que el 1.14% de los contaminantes volátiles es emanado por los locales de pollos rostizados y al carbón.

Finalizó que esto deriva en que se contemple la concreción de la estrategia de emisiones de la Megalópolis con proyecciones al año 2030.

CÓMO APLICARÁN LAS CONTIGENCIAS EN 2017

La contingencia se aplicara cuando, indicó:

El protocolo de anticipación de los contaminantes con el pronóstico de 24 horas antes, permitirá que pese a que una estación en determinado día pase de 150 Imecas, con esta medición se sabrá si puede o no ser lanzada el llamado de contingencia.

Esto debido al pronóstico del día subsecuente y sus condiciones si persisten al otro día y no caer en la contingencia automática.

El error de riesgo de los pronósticos es que tienen un margen de error que equivale a un 20%. Tecnología y medición que es similar a nivel global en este análisis que tarda 12 horas en correr.

Contingencia fase 1: cuando se superen 150 Imecas y las condiciones del día sean desfavorables. 

Contingencia fase 2.: cuando se superen los 200 Imecas y las condiciones del día sean desfavorables. 

CONTAMINANTES EL PEOR ENEMIGO DE LOS MEXICANOS

Mencionó que el sistema de monitoreo epidemiológica ha permitido se identifiquen casi 900 mil ingresos hospitalarios de infecciones respiratorias como es la neumonía que creció en un 54%, sin importar si era invierno o no. Además que se está detectando diversos problemas de otros males. 

LEYES CADUCAS

Aceptó que se tiene un estancamiento real de políticas públicas en medición y monitoreo de calidad del aire; por ello, enfatizó que se debe hacer otra generación legal que permita pasar del marasmo y mantener a la baja las cifras que desde 2010 están congeladas en la generación de emisiones contaminantes. 

Existen 26 normas que se deben actualizar, en sectores que están por ser tomados en consideración como son las motocicletas. Tema que en Europa ya se lleva a cabo, y que en México, declaró se tienen dos casos de sitios que ya las verifican de forma experimental.

Degradan con ozono contaminantes del agua

Actualmente, existe interés científico por contaminantes emergentes presentes en algunos ríos y lagos que sirven como fuente de abastecimiento de agua potable. Estos contaminantes se encuentran en concentraciones de micro y nanogramos por litro y son de baja biodegradabilidad, presentes en plaguicidas, plastificantes, surfactantes, solventes, fármacos, hormonas, entre otros.

Algunos son considerados compuestos disrruptores endocrinos (EDC, por sus siglas en inglés), es decir que alteran o perturban el sistema endocrino (procesos de autorregulación del metabolismo y de reproducción de los seres vivos). Para degradarlos y eliminarlos del agua, en el Centro de Investigación y Asistencia en Tecnología y Diseño del Estado de Jalisco (Ciatej) desarrollaron el Proceso de Oxidación Avanzada utilizando Ozono (POA-03).

Esta investigación que es encabezada por el doctor Alberto López López, está siendo ejecutado a nivel piloto y es una alternativa para eliminar los EDC bajo el principio químico de óxido-reducción con ozono, que permitirá proveer el vital líquido para consumo humano en un futuro cercano.

Este procedimiento se pretende eliminan esas sustancias contaminantes y que consiste en pasar el agua por un reactor bifásico al que se le aplica una corriente de ozono –que es un gran oxidante de materia de baja biodegradabilidad– y que, bajo ciertas condiciones de temperatura y potencial de hidrógeno (pH), son degradadas en más de 95 por ciento a un nivel de mineralización.

El investigador detalló que el ozono es un gas con alto poder oxidante; de ahí que en el proyecto se plantee para el tratamiento de aguas superficiales, o bien, para la etapa terciaria de consumo. “Los sistemas de purificación utilizan procesos de coagulación, filtración y desinfección, pero estos procesos no son suficientes para degradar este tipo de contaminantes; entonces necesitaríamos agregar una etapa más que es el proceso de oxidación avanzada que desarrollamos, el cual es capaz de degradar los compuestos en cuestión de dos minutos”, dijo.

El investigador detalló que tras varias pruebas a nivel laboratorio y su validación a nivel piloto, han logrado la eliminación de los EDC en una relación superior a los procesos convencionales de purificación, que solo alcanzan el 50 por ciento.

“Nuestro proceso es diferente porque degrada, no elimina. Una filtración lo que hace es retirar del agua pero lo pasa a un medio sólido o semisólido, o lo retiene a través de membranas. En el caso de nosotros, el proceso degrada, y lo hace en un tiempo relativamente corto, contrario a otros procesos que les lleva varias horas”, abundó.

Explicó que los EDC representan un riesgo potencial para la salud humana, pues se les asocia a problemas de los sistemas reproductores femenino y masculino; algunos de ellos son precursores de cáncer de mama y próstata.

Estos compuestos están presentes en el agua superficial, suelo y aire, sobre todo se encuentran en solventes, plaguicidas organoclorados, retardantes de flama, plastificantes y hormonas sintéticas y naturales.

El POA-O3 podría integrarse en la última etapa de un sistema de potabilización del agua, pues ya cuentan con la patente titulada “Proceso para degradar compuestos recalcitrantes presentes en el agua” otorgada en 2014, y están a la espera de realizar la transferencia tecnológica. Asimismo, consideró que puede sentar un precedente para regular la presencia de este tipo de compuestos a través de las normas de calidad del agua y reducir los riesgos de salud pública.

Crean bioinsecticida a base de ozono

La empresa mexicana Agro Operadora de Silos y Bodegas, con el apoyo del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), desarrolló un bioinsecticida a base de ozono (O3) el cual, entre otras bondades, no deja residuos tóxicos en los alimentos, indicó el agrónomo Martín Ramírez Falcón, director general de dicha compañía.

Indicó que este producto ya se encuentra disponible para su uso en nuestro país y que además de controlar las plagas de insectos, este nuevo producto también elimina hongos, bacterias y virus, con la gran salvedad de no contaminar el medio ambiente.

Expresó que “antes no había un producto que fuera amigable con el medio ambiente y que pudiera controlar tanto insectos, como hongos, bacterias y esporas. Generalmente, el sector agroalimentario utilizaba bromuro de metilo, fosfinas y fungistatos, los cuales además de no ser aptos para consumo humano, representaban una doble inversión”.

El uso de plaguicidas y fungicidas en el almacenamiento de bienes agrícolas es relevante, ya que al año se pierde en México entre el 5 y el 25% de la producción total de los granos básicos como el maíz, trigo y frijol por esta actividad, de acuerdo con el documento Almacenamiento y conservación de granos y semillas, publicado por la Secretaria de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa).

Ramírez Falcón explicó que para acabar con los insectos que amenazan las cosechas almacenadas en centros de acopio, convencionalmente se han utilizado diversos químicos como el fosfuro de aluminio y el bromuro de metilo. Si son efectivos, suelen dejar residuos altamente tóxicos para los seres humanos, razón por la cual muchos países como Canadá y Estados Unidos no importan productos que hayan sido expuestos a estos químicos.

El uso de plaguicidas en la producción y el almacenamiento de los alimentos puede tener diversos efectos negativos en el ser humano, que van desde una irritación en ojos y piel, hasta cáncer, daños en el sistema nervioso y en el cerebro, entre otros, de acuerdo con el libro La Espiral del Veneno: Guía crítica ciudadana sobre plaguicidas, de Fernando Bejarano González.

Pero este nuevo plaguicida de la compañía mexicana Agro Operadora de Silos y Bodegas, con el apoyo del Programa de Estímulos a las Innovación (PEI) del Conacyt, y posteriormente con la ayuda del Fondo de Innovación Tecnológica (FIT) de la Secretaria de Economía (SE) y el Conacyt,  a desarrollado este sistema de fumigación a base de ozono, que “es natural y es un potente oxidante y esterilizante, muy eficaz para aniquilar bacterias, hongos, esporas, virus y protozoos”.

El ingeniero explicó que el ozono lo extraen del oxígeno que hay en el propio ambiente: “El O3 es una molécula compuesta por tres átomos de oxígeno, que se forma al disociarse los dos átomos que componen el gas de oxígeno”.

Agregó que para producir ozono a escala industrial, la empresa utiliza un método denominado descarga por corona, que consiste en extraer el oxígeno del ambiente a través de un equipo especializado, para después enviarlo a un recipiente en el cual se le inyecta una carga eléctrica que disocia y une a las moléculas de oxígeno.

Indicó que “se trata de una reacción endodérmica que requiere la aplicación de una gran cantidad de energía. En este método, el ozono es producido por medio de una descarga eléctrica aplicada al oxígeno. Se aplica un voltaje alto de entre 6 mil y 20 mil voltios a dos electrodos y este voltaje produce un arco eléctrico; en este arco, la parte del O2 se transforma en O3”.

Añadió que el ozono es muy inestable y en menos de 40 minutos se vuelve a convertir en oxígeno; por tal razón, se requiere la producción del ozono en el lugar y momento en el que se vaya a realizar la fumigación. “El ozono no se puede envasar ni enlatar porque pierde sus propiedades, por eso lo producimos en el lugar en donde se va a fumigar. Una vez que se obtiene el ozono, este se libera de manera tal que recircula en diversas direcciones, lo cual cambia la atmósfera del lugar e impide que los insectos, virus y bacterias sigan vivas”.

“El hecho de utilizar oxígeno en lugar de productos químicos, que generalmente aumentan su precio conforme se incrementa el dólar, nos permite ofrecer un producto entre 25 y 40 por ciento más económico, y que puede estar al alcance de todas las empresas comercializadoras de granos”, indicó.

Puntualizó que con el desarrollo de este innovador bioinsecticida, la empresa incrementó sus ventas aproximadamente en 50 por ciento, en los últimos tres años. Asimismo, con la obtención de la patente y la expansión del mercado en Canadá, la compañía prevé un crecimiento de alrededor de 60 por ciento en los próximos tres años.

Finalizó que “fue difícil realizar la innovación, sobre todo porque es complicado que alguien quiera arriesgar su capital para desarrollar algo que no existe y que representa cierta incertidumbre. Pero el Conacyt creyó en la empresa y nos apoyó, a través del PEI, con el 75 por ciento del costo del proyecto, el cual ascendió a 11 millones de pesos”.

Irán, Indía, Pakistán y Mongolia entre las más contaminadas: OMS

Las ciudades de Irán, India, Pakistán y la capital de Mongolia están entre las peores del planeta en cuanto a la contaminación del aire, mientras que las de Estados Unidos y Canadá figuran entre las mejores, según la primera encuesta global difundida este lunes por la Organización Mundial de la Salud.
De acuerdo a este organismo, la ciudad iraní de Ahvaz tuvo la dudosa distinción de registrar el mayor nivel en el aire de partículas inferiores a 10 micrómetros.
La OMS dio a conocer la lista para destacar la necesidad de reducir la contaminación en el aire, que se calcula causa 1,34 millones de muertes prematuras por año.
El organismo mundial dijo que las inversiones para reducir los niveles de contaminación dan sus frutos rápidamente debido a que bajan las tasas de enfermedad y, por lo tanto, se gasta menos en el cuidado de la salud.
La lista, que depende de datos reportados por las naciones en los últimos años, mide el nivel de partículas de la medida citada -las llamadas PM10- en unas mil 100 ciudades.
La OMS recomienda un límite superior de 20 microgramos para las PM10, que pueden causar problemas respiratorios graves. Son mayormente dióxido de sulfuro y dióxido de nitrógeno de plantas de energía, caños de escape de vehículos e industrias.
El promedio anual de PM10 en Ahvaz era de 372 microgramos por metro cúbico. La industria pesada y el combustible de baja calidad para vehículos son las causas principales de la contaminación ambiental en esta ciudad de 1,3 millones de habitantes en medio del desierto.
El estudio halló que la capital de Mongolia, Ulan Bator, tenía un promedio anual de 279 microgramos seguida por otra ciudad iraní, Sanandaj, con 254. También presentaban promedios elevados ciudades de Pakistán e India, como Quetta y Kanpur, además de la capital de Botsuana, Gaborone.
En el otro extremo de la lista se encuentran ciudades de Canadá y Estados Unidos, que se benefician de una menor densidad de población, climas favorables y una regulación más estricta.
La capital del territorio de Yukón, Whitehorse, tenía un promedio anual de apenas 3 microgramos de PM10 por metro cúbico y Santa Fe, en Nuevo México, 6. Washington DC registraba 18, Tokio 23 y París 38.

Al alza la reducción de la capa de ozono

Recientes descubrimientos muestran el deterioro de la capa atmosférica a un nivel sin precedentes, el Ártico podría contar en breve con mucha menos protección contra los rayos ultravioletas del sol.
El estudio recibió fondos del proyecto RECONCILE ("Reconciliación de parámetros de procesamiento esenciales para una mayor capacidad de predicción de la pérdida de ozono estratosférico ártico y sus interacciones con el clima"), financiado con 3,5 millones de euros mediante el área temática "Medio ambiente" del Séptimo Programa Marco (7PM) de la Unión Europea.

Coordinado por la Unidad de Investigación de Potsdam del Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina de la Asociación Helmholtz (AWI, Alemania), el proyecto contó con la participación de dieciséis instituciones de investigación de ocho Estados miembros y más de treinta estaciones de sondeo de ozono situadas en toda la zona ártica y subártica. El objetivo general es el de comprender los detalles que aún no han quedado claros en torno a la compleja relación que existe entre la capa de ozono y el cambio climático. Aún son muchos los aspectos relacionados con la reducción de la capa de ozono que precisan aclaración, como por ejemplo cómo se mezcla y transporta a altitudes elevadas el aire procesado.

El Dr. Markus Rex, investigador del AWI, comentó: "Nuestras mediciones muestran que durante las últimas semanas y en las altitudes que nos interesan se ha destruido cerca de la mitad del ozono sobre el Ártico. Calculamos que este descenso no se detendrá puesto que las condiciones que han provocado esta reducción rápida del ozono persistirán".
La reducción de la capa de ozono se produce por la descomposición de clorofluorocarbonos (CFCs) antropogénicos en sustancias nocivas y destructoras de ozono cuando las condiciones ambientales son de frío extremo. La relación entre la pérdida de ozono y el cambio climático está clara desde hace tiempo y en ningún sitio es tan evidente como en el Ártico, donde los inviernos siguen alcanzando temperaturas extremas, lo que provoca pérdidas aún mayores de ozono.

Al aumentar la concentración de gases de efecto invernadero, las capas más bajas de la atmósfera conservan la radiación térmica terrestre y se calientan. De este modo llega menos radiación a la estratosfera, lo que a su vez intensifica el enfriamiento y agrava la pérdida de ozono.
No obstante, estos cambios no afectan sólo a la zona del Ártico. Las masas de aire expuestas a la pérdida de ozono sobre el Ártico pueden desplazarse hacia el sur, de forma que la capa de ozono, más delgada, ofrece una protección menor contra los rayos ultravioletas también en las latitudes medias. Por ello estos investigadores alertan a Europa de la importancia de protegerse contra los rayos ultravioletas cuando se expongan al sol esta primavera.

Como nota positiva se puede reseñar que durante la segunda mitad de este siglo no se seguirá destruyendo ozono en grandes cantidades gracias al Protocolo de Montreal, un tratado internacional adoptado en 1987 que prohibió en todo el mundo la producción de CFC con el fin de proteger la capa de ozono. No obstante, los CFC emitidos durante las décadas anteriores no desaparecerán de la atmósfera en muchos decenios.