El biólogo estadounidense Christopher
Field, director del Departamento de Ecología Global de la Carnegie Institution
for Science y catedrático de la Universidad de Stanford (EE.UU.), declaró que
en estos días “somos cientos de científicos trabajando muy duro para entender
qué se sabe y qué no sobre los impactos y la adaptabilidad al cambio climático,
y sobre las predicciones para el futuro”.
Declaró lo anterior al recibir el Premio
Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Cambio Climático en
su sexta edición, el investigador ahondó en que “sabemos que en concreto las
olas de calor y las inundaciones serán mucho más frecuentes en muchos lugares
del planeta, pero sobre otros fenómenos, como los huracanes, aún no lo sabemos.
Tampoco sabemos si la actual ola de frío en Estados Unidos es efecto del cambio
climático”.
Cabe mencionar que Field ha sido pionero
en el uso de observaciones de satélites para calcular cuánto CO2 captan
los ecosistemas terrestres a escala planetaria –un dato esencial para los
modelos de clima-.
También, a través de experimentos
innovadores, ha demostrado que, al contrario de lo que se creía, el aumento de
CO2 no tiene un efecto fertilizante en la producción vegetal de los
ecosistemas, cuya producción depende de otros factores, como la disponibilidad
de nitrógeno.
Trabajo que ha permitido cuantificar el
efecto de la deforestación, la agricultura y, en general, de las alteraciones
en la cubierta vegetal, sobre el clima global. Y, a la inversa, ha ayudado a
predecir el impacto del cambio climático sobre los ecosistemas terrestres.
En comunicado de prensa se informó que
el intercambio de CO2 entre los ecosistemas y la atmósfera es veinte veces
superior que las emisiones derivadas de las actividades humanas. Las
contribuciones de Field han permitido llegar a esta evidencia cuantificando el
papel de los ecosistemas en la cantidad de carbono que circula por la
atmósfera.
Se
informó que Field co-preside el Grupo de trabajo II del Panel
Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que se ocupa de Impactos, Adaptación y Vulnerabilidad frente
al cambio climático. Este grupo debe emitir su quinto informe en breve –el
anterior se publicó en 2007-, un documento fundamental dado que, como el resto
de los informes del IPCC, aspira a servir de base para las políticas públicas.
La Fundación BBVA busca difundir
la investigación científica y la creación artística de excelencia, en la certeza
de que la ciencia, la cultura, el conocimiento en su sentido más amplio son los
pilares de un futuro mejor para las personas.
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