Mientras que el hielo marino
del Ártico al 7 de marzo alcanzó un mínimo histórico en su extensión máxima
invernal, según el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC) de la
NASA.
En el otro lado del planeta,
el 3 de marzo, el hielo marino alrededor de la Antártida alcanzó su mínima
extensión jamás registrada por los satélites al final del verano en el
Hemisferio Sur, un sorprendente giro de los eventos tras décadas de expansión
moderada del hielo marino.
Estas cifras dadas a conocer
por la NASA son las más bajas desde que los satélites comenzaron a medir
continuamente el hielo marino en 1979. Cuando el hielo marino polar total
cubrió 16,21 millones de kilómetros cuadrados, lo que equivale a 2 millones de
kilómetros cuadrados menos que el promedio mínimo mundial para 1981-2010, el
equivalente a haber perdido un trozo de hielo marino mayor que México.
El hielo que flota en la
parte superior del Océano Ártico y los mares circundantes se contrae en un
ciclo estacional desde mediados de marzo hasta mediados de septiembre. A medida
que las temperaturas del Ártico caen en el otoño y el invierno, la cubierta de
hielo crece de nuevo hasta que alcanza su extensión máxima anual, típicamente
en marzo.
Pero este invierno, una
combinación de temperaturas más cálidas que el promedio, vientos desfavorables
a la expansión del hielo, y una serie de tormentas pararon el crecimiento del
hielo marino en el Ártico. La extensión máxima de este año, alcanzada el 7 de
marzo en los 14,42 millones de kilómetros cuadrados, es de 97.000 kilómetros
cuadrados por debajo del mínimo histórico anterior, que ocurrió en 2015, y 1,22
millones de kilómetros cuadrados menor que el promedio máximo para 1981-2010.
Al respecto, Walt Meier,
científico del hielo marino en el Goddard Space Flight Center de la NASA en
Greenbelt, Maryland, dijo que "había mucha agua abierta en el océano y
vimos períodos de crecimiento de hielo muy lento a finales de octubre y en
noviembre, porque el agua tenía un montón de calor acumulado que tenía que ser
disipado antes de que el hielo pudiera crecer. La formación de hielo tuvo un
comienzo tardío y todo quedó rezagado, era difícil para la cubierta de hielo
marino ponerse al día ".
La extensión máxima del
hielo marino del Ártico ha disminuido en un promedio de 2,8 por ciento por
década desde 1979. Las pérdidas de extensión mínima en verano son casi cinco
veces mayores: 13,5 por ciento por década.
Además de disminuir su
extensión, el casquete de hielo marino también está adelgazando y volviéndose
más vulnerable a la acción de las aguas del océano, los vientos y las
temperaturas más cálidas.
El récord de este nivel de
hielo marino bajo no podría necesariamente conducir a un nuevo mínimo récord de
verano mínimo, ya que el clima tiene un gran impacto en el resultado de la temporada
de fusión, dijo Meier. "Pero se garantiza que estará por debajo de lo
normal".
En la Antártida, el mínimo
registrado anual de hielo marino de este año fue de 2,11 millones de kilómetros
cuadrados por debajo de la mínima mínima anterior en el registro de satélite,
que ocurrió en 1997. El hielo marino antártico vio una extensión máxima
temprana en 2016, seguido de una pérdida muy rápida de hielo a principios de
septiembre.
Desde noviembre, la
extensión diaria del hielo marino antártico ha estado continuamente en sus
niveles más bajos en el registro de satélite. La pérdida de hielo se desaceleró
en febrero. El récord de este año ocurrió apenas dos años después de que varios
récord mensuales de hielo marino en la Antártida y décadas de crecimiento moderado.
CRECE EL MAR SIN PONER UN
FRENO POSIBLE
La NASA informó que por
el deshielo de los polos se observa en el aumento del nivel del mar
nunca antes observado, y que se ha situado en 23 centímetros
durante el último siglo. Pero las previsiones que presenta el Cambio Climático,
se estima que el nivel del mar llegará a aumentar hasta un metro hacia 2100.
2017, AÑO RÉCORD EN ALTAS TEMPERATURAS: OMM
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) advirtió que el alza
en temperaturas que se observó el año pasado y que marcó los aumentos drásticos
cambios en el clima, -desde que se realizarán mediciones (1880)-, y los récords
que se implantaron, serán superados en este 2017.
David Carlson, jefe del Programa Mundial de Investigaciones
Climáticas, indicó que el 2016 estuvo marcado por la estabilidad en el deshielo
de los polos, debido al aumento de temperatura.
Dijo que este año está "viendo otros cambios notables en todo
el planeta que desafían nuestra comprensión del sistema climático". Entre
estos, se puede contar el denominado fenómeno El Niño, que azota actualmente
las costas de Ecuador y Perú. Sin alcanzar la escala mundial, el calentamiento
de las aguas del Pacífico a esta altura del continente ha supuesto aumentos de
hasta 10°C sobre la temperatura promedio del mar en algunos puntos.
La agencia de la ONU dijo que las proyecciones por computadora han
permitido "demostrar claramente la existencia de vínculos entre el cambio
climático provocado por el hombre y muchos casos de eventos extremos de alto
impacto, en particular las ondas de calor".
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