La Antártida el continente de hielo que
mantiene guardado en sus hielos cuyos grosor alcanzan los 3.5 kilómetros, la
realidad del clima mundial de varios millones de años, y brinda la posibilidad
de saber y entender los perjuicios del cambio climático provocado por la mano
del hombre en la actualidad requiere de grandes estudios así como ser
protegido.
Esta región, es única
en el planeta al no tener dueño, ya que un tratado internacional signado por 57
naciones hace que esta región congelada sea un sitio de estudio mundial y de
conservación de biodiversidad en flora y fauna única.
Cabe mencionar el
caso de los líquenes (flora que abunda en la Antártida), son bioindicadores de
la calidad del aire, ya que acumulan metales pesados y a menor cantidad de éstos
en el ecosistema, mayor es el índice de aire contaminado.
De acuerdo a un
estudio de la Universidad de Madrid, España, no puede decirse que la Antártida sea
pobre en vegetación, si bien su zona núcleo es la que padece los grandes fríos
y la noche permanente de 6 meses, pero en sus extremos como es la Antártida
marítima, costa occidental de la península Antártica e islas adyacentes, se
tienen especies de líquenes en categorías que superan los 350, más de 100
especies de musgos y hepáticas.
Existe el liquen
denominado (Usnea Antártica) presenta filamentos que se tornan negras cuando
absorben la radiación, es decir, se trata de un mecanismo de defensa, por lo
cual de manera hipotética se estudia su interrelación con el sol.
Mientras que los
líquenes y comunidades microbianas de los Valles Secos y Montañas
Transantárticas no parecen limitados por la más dura combinación de frío,
sequedad y radiación solar. Lo cual les convierte en especies ideales para los experimentos
de astrobiología en el espacio exterior, con el fin de demostrar la capacidad
de supervivencia de células complejas originadas en la Tierra a posibles
transferencias interplanetarias.
Sin embargo
algunas de estas especies estudiadas no son capaces de mantener tasas positivas
de fotosíntesis si la temperatura sube dos o tres grados que es provocada por
el cambio climático que ha exacerbado la mano del hombre pone en riesgo este
tipo de experimentos.
De acuerdo a los
últimos estudios de las Naciones Unidas, en el siglo pasado la temperatura global
aumentó en promedio unas siete décimas, pero en la Península Antártica el
incremento fue de 2.1 grados centígrados en los últimos 40 37 años; y esto
provocará graves daños en los climas mundiales ya que esta zona del planeta es
un termómetro que regula las temperaturas mundiales. Se indica que desde 1994
la barrera de hielo de Larsen, en la Antártida, ha perdido unos 14,000
kilómetros cuadrados, con un espesor promedio de 250 a 300 metros.
Ejemplo de este
desastre que provoca el cambio climático se aprecia en la zona de la Antártida
occidental que pierde unos 150 kilómetros cúbicos al año, un 15% más de lo que
se estimaba hasta ahora, según informó hoy la Agencia Espacial Europea (ESA) a
partir de datos obtenidos con su satélite CryoSat.
"El
deshielo de los mantos de la Antártida y Groenlandia es el mayor contribuyente
al aumento global de los niveles de agua marina", agregó la Agencia
Espacial Europea. Se abundó que en anteriores estimaciones, los científicos
habían concluido que el nivel del mar aumentó a un ritmo de 0,28 milímetros al
año entre 2005 y 2010.
POLOS, LOS RESERVORIOS
DE AGUA DE LA HUMANIDAD
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El volumen de agua en la Tierra se estima en 1,400 millones de kilómetros
cúbicos (Km3).
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Sólo el 2,5% de este total (35 millones de km3) es agua potable.
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De este 2,5%, el 69,7% (24 millones de km3) está en forma de glaciares y hielo
en la Antártida y el Ártico. El 30% está en acuíferos subterráneos y sólo el
0,3% en aguas superficiales.
Fuente: ONU
QUÉ
ES EL TRATADO ANTARTÍCO
El Tratado Antártico regula las
relaciones internacionales con respecto a la Antártida que es definida como
todas las tierras y barreras de hielo ubicadas al sur del paralelo 60° Sur. El
tratado fue firmado en Estados Unidos, el 1 de diciembre de 1959 y la sede de
la Secretaría del Tratado Antártico está situada en la ciudad de Buenos Aires,
Argentina.
Los firmantes
originales fueron Argentina, Australia, Bélgica, Chile, Estados Unidos,
Francia, Japón, Noruega, Nueva Zelanda, el Reino Unido de Gran Bretaña e
Irlanda del Norte, Sudáfrica y la Unión Soviética.
Reconociendo que es en interés de toda la
humanidad que la Antártida continúe utilizándose siempre exclusivamente para
fines pacíficos y que no llegue a ser escenario u objeto de discordia
internacional; Reconociendo la importancia de las contribuciones aportadas al
conocimiento científico como resultado de la cooperación internacional en la
investigación científica en la Antártida.
